Mistério revelado: o que dá cor à fumaça do conclave no Vaticano?

Um dos momentos mais aguardados durante o conclave — a reunião secreta de cardeais para eleger um novo papa — é a fumaça que sai da chaminé da Capela Sistina, no Vaticano. Mas o que muitos não sabem é que, por trás da simbólica fumaça branca (quando há um novo papa) ou preta (quando não houve consenso), há uma complexa combinação de química, física e tecnologia. As informações são do Metrópoles.

Desde 2005, o Vaticano abandonou o antigo método de queimar cédulas de papel com palha úmida e ou a usar um sistema eletrônico com cartuchos pirotécnicos, projetado para gerar uma fumaça mais densa e visível à multidão reunida na Praça São Pedro. O processo é operado diretamente pelos cardeais, que acionam os cartuchos com o toque de um botão.

Para produzir a fumaça branca, sinal de que a Igreja Católica tem um novo pontífice, é utilizada lactose — o açúcar presente no leite. Quando aquecida, ela se decompõe termicamente, liberando partículas que refletem a luz de forma difusa, criando o efeito esbranquiçado.

Já a fumaça preta, que indica que ainda não houve decisão, é gerada com naftalina. Ao ser queimada, ela libera partículas escuras que absorvem luz, gerando a cor escura que simboliza a ausência de consenso entre os cardeais eleitores.

Além da química, entram em cena conceitos de termodinâmica e mecânica dos fluidos. O sistema é planejado para garantir que a fumaça suba rapidamente e mantenha sua coloração ao longo do trajeto. Isso depende do controle da densidade do ar, do tamanho das partículas liberadas e da temperatura do ambiente.

O equipamento é composto por dois fornos interligados: um tradicional, de ferro fundido, onde são queimados os votos; e outro eletrônico, que contém seis cartuchos com cápsulas preparadas para cada cor de fumaça. A operação leva cerca de sete minutos, tempo suficiente para garantir que a mensagem visual seja clara a todos que acompanham o conclave, tanto presencialmente quanto pela TV e internet.

Quando ver a fumaça do conclave?

De acordo com o Vaticano, a fumaça é liberada ao fim de cada rodada de votação. Os horários aproximados são:

• De manhã: entre 5h30 e 7h (horário de Brasília)
• À tarde: entre 12h30 e 14h (horário de Brasília)

No primeiro dia de conclave, a primeira liberação de fumaça costuma ocorrer após as 14h, já que a primeira votação começa por volta das 11h30. Nos demais dias, os dois horários principais são mantidos.

Significado das cores:

• Fumaça branca: há um novo papa eleito.
• Fumaça preta: ainda não houve decisão.

Mesmo com todo o rigor tecnológico, a tradição continua sendo um dos elementos mais marcantes da eleição papal — e a fumaça, branca ou preta, segue sendo um dos símbolos mais emblemáticos da Igreja Católica.

*Com informações do Metrópoles.

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